Las carreras de cuadrigas eran uno de los deportes ms populares de la antigua Grecia y Roma. Solan ser peligrosas tanto para los aurigas como para los propios caballos, que con frecuencia sufran serias lesiones, llegando incluso a fallecer. Este deporte generaba un fuerte entusiasmo en los espectadores, comparable al actual inters por el automovilismo. Algunos de los aspectos de su organizacin se equiparaban a las actuales prcticas en deportes profesionales. En las carreras de carros, segn el estilo romano, los equipos estaban formados por los diferentes grupos que la financiaban, compitiendo a veces por los servicios de los conductores ms expertos. Estos equipos tenan un gran apoyo por parte de los espectadores, lo que en ocasiones provocaba disturbios entre los seguidores de los diferentes equipos. A veces los combates eran politizados, de modo que el deporte comenz a ser algo ms que las carreras en s mismas y empez a afectar al total de la poblacin. Esto ayuda a explicar por qu los romanos y ms tarde los emperadores bizantinos tomaron el control de los equipos y designaron a varios funcionarios con objeto de supervisarlos. El deporte comenz a perder importancia tras la cada del Imperio romano de Occidente, aunque sobrevivi durante un tiempo en el Imperio bizantino.