Najjednostavniji način da se program pretvori u slobodan softver je da gastavite u javnovlasništvo, odričući se autorskih prava. To dopušta ljudima da dijeleprogram i njegova poboljšanja, ako su tako naumili. Ali u isto vrijeme idopušta ne-surađujućim ljudima da pretvore program u vlasničkisoftver. Oni mogu napraviti izmjene, mnoge ili nekoliko, i distribuiratirezultat kao vlasnički proizvod. Ljudi koji prime program u tom izmijenjenomobliku nemaju slobodu koju im je originalni autor dao; posrednik je touklonio.