Ya desde la segunda mitad del siglo XIX haba en Alemania indicios de comunidades gays incipientes y en crecimiento. En esta poca, la naturaleza de la sexualidad humana se convirti en un rea de investigacin cientfica, as como de debate en Europa y Estados Unidos. Alemania estaba a la vanguardia de este acontecimiento, sobre todo por los debates respecto al prrafo 175, el estatuto del cdigo penal alemn que prohiba las relaciones sexuales entre hombres. Fue promulgado en 1871, despus de la unificacin del Imperio Alemn y la codificacin del derecho alemn.