Com a enginyer i inventor, Leonardo desenvolup idees molt avanades per a l'poca que vivia, des de l'helicpter, al carro de combat, el submar o, fins i tot, l'autombil. Molt pocs dels seus projectes arribaren a ser construts; ni tan sols eren realitzables a la llum dels coneixements del seu temps,[4] per algunes de les seves petites invencions, com una mquina per a mesurar el lmit elstic d'un cable, entren en el mn de la manufactura.[5] En tant que cientfic, les aportacions de Leonardo van contribuir a desenvolupar el coneixement en mbits tan diversos com, per exemple, l'anatomia, l'enginyeria civil i l'ptica.