En 1885, cuando el rey Leopoldo II de Blgica reclam por primera vez la propiedad de esta enorme extensin de tierra, situada en el ro ms profundo del mundo, justo en el centro de frica, la llam Estado Libre del Congo. Por supuesto, la vida de los aproximadamente 10 a 20 millones de habitantes era bsicamente sobrevivir a la violencia y a un estado de terror dirigido por el rey. En todo el territorio, convertido en una serie de plantaciones de algodn y caucho, los soldados del rey amputaban los antebrazos a los congoleos que no cumplan las cuotas de cosecha. Las polticas del rey Leopoldo provocaron hambrunas y enfermedades. Millones de personas no sobrevivieron.