Lo que es o no es de dominio pblico es complicado. Hay algunos casos en los que el creador de una imagen elige liberarla al dominio pblico y otros en los que revoca sin previo aviso. Las fuentes ms comunes de imgenes con derechos de autor son imgenes antiguas, es decir, que el trmino de copyright ha expirado, ya que no se pueden reclamar derechos de autor sobre la propiedad intelectual para siempre. Por ejemplo, cualquier trabajo publicado en Estados Unidos antes de 1923 no est protegido por derechos de autor y las fotos publicadas entre 1923 y 1977 sin aviso de copyright tambin son de dominio pblico.