Muchos de los metales pesados que afligen a Cerro de Pasco son conocidos por provocar cncer y otras enfermedades. El envenenamiento por plomo, por ejemplo, puede provocar problemas de comportamiento y aprendizaje, sobre todo en nios, adems de tener el potencial de provocar anemia, lesiones nerviosas, cerebrales y renales e infertilidad. Cuando se respira en altas dosis, el cadmio puede daar los pulmones y puede ser mortal; el manganeso puede desencadenar enfermedades neurolgicas similares al Parkinson.