La llegada de los espaoles y su msica marca el inicio de la msica latinoamericana. En las pocas inmediatamente anteriores haba existido en Espaa y Portugal una coexistencia de diversos grupos tnicos, incluyendo rabes, moros del norte de frica, cada cual con sus propias manifestaciones musicales, que contribuyeron a la evolucin primigenia de la msica latina. Muchos instrumentos musicales de los moros fueron adoptados en Espaa, por ejemplo, y el estilo de canto nasal norteafricano y su frecuente uso de la improvisacin tambin fueron recogidos por los ibricos. De la Europa Continental, Espaa adopt la tradicin francesa de los trovadores, la cual en el siglo XVI fue parte importante de la cultura espaola. De esta herencia se mantuvo el formato de composicin lrica de la dcima, la cual se mantiene como parte fundamental de la msica latinoamericana, estando presente en los corridos, boleros, y vallenatos.