Histricamente, hay dos tipos diferentes de madres subrogadas: las subrogadas gestacionales y las tradicionales. En la subrogacin gestacional, la madre subrogada no est relacionada genticamente con el nio, y el embrin se concibe con los vulos y el esperma de un tercero. En la maternidad subrogada tradicional, que no se practica hoy en da, se utilizan los propios vulos de la madre subrogada y el esperma de un tercero para concebir a los padres receptores.