El cacao lo producen principalmente pequeos agricultores de escasos recursos en superficies reducidas (1 a 5 ha), de manera que su cultivo puede desempear una funcin importante en las iniciativas vinculadas al desarrollo rural. Los gobiernos nacionales de Colombia, Ecuador y Per, con el apoyo de la cooperacin internacional para el desarrollo, promueven activamente el cacao como estrategia para reducir la pobreza y el conflicto relacionado con las drogas.