Diversos formatos de archivo permiten representar animacin en una computadora y a travs de Internet. Entre los ms conocidos estn GIF, MNG y SVG. El archivo puede contener una secuencia de cuadros, como grficos rasterizados (o la diferencia entre un cuadro y el anterior), o puede contener la definicin de trazos y sus deformaciones en el tiempo; esto ltimo, en un formato vectorial. Hay formatos de archivo especficos para animaciones, y formatos genricos que pueden contener diversos tipos de multimedios.