Desprs de l'xit que va tenir la pea Cancin de cuna para dormir un negrito, basada en textos del poeta Ildefonso Pereda Valds, el compositor va decidir que aquesta can de bressol inicial podia anar precedida i seguida d'altres peces per tal de formar un conjunt que, inicialment, va pensar com un recull de tres canons de manera que el cicle comencs per una melodia preparatria vigorosa i finalitzs amb una altra viva i alegre.