Hacia el final de su primer mandato, la reputacin de Prez se vio empaada por acusaciones de gasto pblico excesivo y desordenado. A menudo se haca referencia a su administracin como la Venezuela Saudita por sus ambiciones grandiosas y extravagantes. Una ruptura bien publicitada con su exmentor Rmulo Betancourt y miembros descontentos de AD apuntaban al desvanecimiento de la posicin poltica de Prez. Para las elecciones de 1978, muchos ciudadanos tenan la sensacin de que la entrada de petrodlares despus de 1973 no se haba gestionado adecuadamente. El pas importaba el 80% de todos los alimentos consumidos.[cita requerida] La produccin agrcola estaba estancada. La deuda nacional se haba disparado. Y aunque el ingreso per cpita haba aumentado y la prosperidad era evidente en Caracas y otras ciudades importantes, el pas tambin era ms caro y una minora significativa de venezolanos segua sumida en la pobreza.