Si bien Starmer nunca afirm haber sufrido pobreza, s habl de las luchas financieras que afectaron a su familia, as como de las dificultades de aprendizaje que frenaron a su hermano menor.
Claramente, estas primeras experiencias dieron forma a la poltica de Starmer. Ha hablado de haber notado que la gente menospreciaba a su padre por trabajar en una fbrica o intimidar a su hermano. Sus padres eran polticos y nombraron a su hijo mayor en honor al primer lder laborista en el Parlamento, Keir Hardie.