Al noroeste de la cordillera de Mrida, y perpendicular a esta, se encuentra la sierra de Perij, que forma la frontera con Colombia en la pennsula de Guajira, que ambos comparten. Frente a esta sierra, y paralela al mar, se ubica la sierra de San Luis. Entre los tres sistemas montaosos se da la depresin del Lago de Maracaibo, una gran regin muy llana, protegida de los vientos por las cordilleras, donde se encuentra el lago homnimo, que en realidad es una laguna salobre conectada con el Caribe.