Pueden dividirse en dos grandes tipos: msica del interior y msica de los litorales Atlntico y Pacfico. En la del interior hay dos grandes grupos: andina y llanera; la de los litorales se diferencia netamente entre atlntica y pacfica. En ambas vertientes se encuentran rasgos de la cultura espaola, africana y amerindia. En la msica andina suelen predominar las cuerdas: guitarra, tiple y bandola, aunque se han agregado violn, flauta y otros; en la llanera, los instrumentos principales son el arpa llanera y el cuatro; en la msica de los litorales predominan las percusiones. Segn el Centro de Documentacin Musical de la Biblioteca Nacional de Colombia existen 12 ejes musicales en Colombia aunque se han propuesto otros como el eje de valles interandinos del Pacfico.