En este juego se aceleraron mucho todas las animaciones y la velocidad de tu lanzamiento de bombas y del disparo del caon del metal slug, asdems de agregar muchos nuevos tipos de enemigos. Otra mejora que se quedara por el resto de la serie es la posibilidad de escojer entre tus, ahora 4 personajes, aunque fsicamente son diferentes, todos son iguales, adems de que cada vez que usas un continue podrs cambiar de personaje, cosa que se mantendra en los siguientes juegos de la serie. Tambin se agragan otros tres nuevos tipos de vehculos, un camello con una metralleta, un avin, y un robot que brinca bastante alto y posee dos metralletas. Tambin se agregaron 3 nuevos tipos de armas, la Leser gun(pistola laser), las Fire Bombs(unas bombas que producan una gran cantidad de fuego alrededor de la zona en que las arrojas), y la Armor Piercing(unas balas de caon mucho ms potentes que las regulares), sin embargo el lanzallamas se hace menos potente y con menor alcance que en el juego anterior.