Las normas ocupacionales especifican un mximo permisible en la dosis de ruido diaria, que se expresa en porcentajes. Por ejemplo, una persona que est continuamente expuesta a 85 dB(A), segn el lmite de NIOSH, o 90 dB(A), segn el lmite de la OSHA, durante un turno de 8 horas, alcanzar el 100 % de su dosis de ruido diaria. La dosis de ruido se basa tanto en el nivel de exposicin al sonido como en cunto tiempo se prolonga (duracin). Para este lmite de dosis se usa una compensacin de tiempo por intensidad de 3-dB que comnmente se denomina tasa de intercambio o regla de igual energa. Por cada aumento de 3-dB en la exposicin promediada al ruido, el tiempo de exposicin permisible se reduce a la mitad. Por ejemplo, si la exposicin aumenta a 88 dB(A), los trabajadores solo deberan estar expuestos durante cuatro horas. Al mismo tiempo, por cada disminucin de 3-dB en la exposicin promediada al ruido, el tiempo permisible de exposicin se duplica, como se muestra en la siguiente tabla.