Es una infeccin recurrente debido a que el virus permanece latente en los ganglios nerviosos sensitivos sacros, a partir de los cuales se reactiva. Esta reinfeccin puede ser sintomtica (75%) o asintomtica, pero siempre es contagiosa. Es el agente causal de lceras genitales ms frecuente en nuestro medio. En pacientes con infeccin por VIH, las recurrencias son ms frecuentes y los episodios son ms severos en duracin y extensin.