O primeiro telgrafo funcional foi construdo pelo inventor ingls Francis Ronalds em 1816 e usava eletricidade esttica.[26] Em sua casa da famlia em Hammersmith Mall, ele instalou um sistema subterrneo completo em uma trincheira de 160 m de comprimento, bem como um telgrafo suspenso de 13 km de comprimento. As linhas eram conectadas em ambas as extremidades a mostradores giratrios marcados com as letras do alfabeto e os impulsos eltricos enviados ao longo do fio eram usados para transmitir mensagens. Ao oferecer sua inveno ao Almirantado em julho de 1816, ela foi rejeitada por ser "totalmente desnecessria".[27] Seu relato do esquema e das possibilidades de comunicao global rpida em Descriptions of an Electrical Telegraph and of some other Electrical Apparatus[28] foi a primeira obra sobre telegrafia eltrica e at descreveu o risco de retardamento do sinal devido induo.[29] Elementos do projeto de Ronalds foram utilizados na comercializao subsequente do telgrafo mais de 20 anos depois.[30]