El uso de contraseas se remonta a la antigedad: los centinelas que vigilaban una posicin solicitaban el santo y sea al que quisiera pasar a cierta rea. Solamente le permiten el acceso a aquella persona que conoce la sea. Igualmente se utilizaba en las rondas nocturnas cuando se encontraba algn miembro del mismo bando y no ser confundido con enemigo. En la era tecnolgica, las contraseas son usadas comnmente para controlar el acceso a sistemas operativos de computadoras protegidas telfonos celulares, decodificadores de TV por cable, cajeros automticos de efectivo, etc. Un tpico ordenador puede hacer uso de contraseas para diferentes propsitos, incluyendo conexiones a cuentas de usuario, accediendo al correo electrnico de los servidores, accediendo a bases de datos, redes, y pginas web, e incluso para leer noticias en los peridicos (diarios) electrnicos.