Esos son los mimbres sobre los que se sustenta el detective moderno, aunque hubo mutaciones del concepto. Por ejemplo, en los aos veinte y treinta (la Edad de Oro de la Detective Fiction), el whodunit tom forma gracias a autores como Agatha Christie, Dorothy L. Sayers, John Dickson Carr (maestro de otra variante detectivesca, los misterios de habitacin cerrada), o Ellery Queen. Tambin a principios del siglo XX, el detective se vio contaminado por los usos de la ficcin pulp, y se convirti en un investigador poco aconsejable, duro y acostumbrado a los bajos fondos: Dashiell Hammett, Mickey Spillane o Raymond Chandler crearon as a detectives tan famosos como Mike Hammer, Sam Spade o Philip Marlowe.