Surgi entonces como respuesta a estas novelas dudosas un romance ms noble y elevado, con incursiones al mundo buclico, siendo La Astrea (1607-27) de Honor d'Urf, la ms famosa. Se criticaron estos romances por su falta de realismo, a lo que sus defensores replicaban que se trataba en realidad de "novelas en clave" (roman clef), en los que, de forma encubierta, se haca referencia a personajes del mundo real. Esta es la lnea que sigui Madeleine de Scudry, con tramas ambientadas en el mundo antiguo, pero cuyo contenido estaba tomado de la vida real, siendo sus personajes, en realidad, sus amigos de los crculos literarios de Pars.