El proyecto Wine comenz en 1993, poca de la versin 3.11 de Windows. El proyecto posiblemente se origin en discusiones en comp.os.linux. Los programadores Eric Youngdale y Bob Amstadt crearon su primera versin. La razn por la cual Wine no es un emulador es que los emuladores tienden a duplicar el entorno completo en el que un programa vive, incluyendo la simulacin de una arquitectura de microprocesador determinada. Wine, por el contrario, implementa una capa de compatibilidad, la cual provee alternativas a las bibliotecas de Microsoft Windows.