Les Douglas DC-4 puis DC-6 d'une part, les Lockheed Constellation et Super Constellation propulss par quatre moteurs pistons d'autre part, ont permis l'ouverture de lignes transcontinentales puis transatlantiques avec escales. Ils restent associs l'image d'un transport arien de luxe, rserv une lite, et qui fonctionne en concurrence avec les lignes maritimes transatlantiques.