En muchas instancias, los dispositivos se venden con subsidios (o descuentos) a cambio de la exigencia de acordar un plan de servicios. A menudo, los contratos duran meses o aos o estn sujetos a un plan de pagos por el dispositivo. La mayora de los contratos de planes de servicios incluyen una clusula de trmino de contrato anticipado que considera una multa en caso de poner fin al contrato antes de lo acordado. Las cerraduras por software sirven para asegurar que los dispositivos se mantengan activos por ciertos periodos de tiempo o por un monto de uso determinado, en la red del proveedor que subsidi (o descont el precio de) dicho aparato al venderlo o con un plan de pagos por el dispositivo.