Confundiendo el problema de definicin es que "estado" y "gobierno" a menudo se usan como sinnimos en una conversacin comn e incluso en algunos discursos acadmicos. Segn este esquema de definicin, los estados son personas jurdicas de derecho internacional, los gobiernos son organizaciones de personas. La relacin entre un gobierno y su estado es de representacin y agencia autorizada.