As leses tendem a reaparecer nas mesmas zonas e noutras adjacentes, porque o vrus persiste nos nervos prximos e reativa-se para reinfetar a pele. O VHS-2 reativa-se melhor nos nervos plvicos. O VHS-1 reactiva-se melhor nos nervos faciais, causando herpes labial ou nasal. De qualquer forma, qualquer dos dois vrus pode causar doena em ambas as reas.