El Registro reemplaza la mayora de los archivos .ini basados en texto que se usan en los archivos de configuracin de Windows 3.x y MS-DOS, como Autoexec.bat y Config.sys. Aunque el Registro es comn a varios sistemas operativos Windows, hay algunas diferencias entre ellos. Un subrbol del Registro es un grupo de claves, subclaves y valores en el Registro que tiene un conjunto de archivos auxiliares que contienen copias de seguridad de sus datos. Los archivos auxiliares de todos los subrboles excepto HKEY_CURRENT_USER se encuentran en la carpeta %SystemRoot%\System32\Config de Windows NT 4.0, Windows 2000, Windows XP, Windows Server 2003 y Windows Vista. Los archivos auxiliares de HKEY_CURRENT_USER estn en la carpeta %SystemRoot%\Profiles\Username. Las extensiones de nombre de archivo de los archivos de estas carpetas indican el tipo de datos que contienen. Adems, la ausencia de una extensin a veces puede indicar el tipo de datos que contienen.