El cronista fray Reginaldo Lizrraga los describe como pescadores pobres que vivan en caletas, casi desnudos y que se alimentaban de pescado y mariscos. En el depsito de encomienda dado al espaol Lucas Martnez, en 1540, se menciona la presencia de un grupo pescador camanchaco en Ilo, medianamente poblado. La investigadora Mara Rostworowski, en tanto, indica que los principales asentamientos de pescadores changos en Moquegua, Tacna, Arica y al sur hasta Tarapac se hallaban "establecidos en el litoral y en la boca de los ros formando aldeas particulares, bajo la autoridad de sus propios jefes".