Frecuentemente se observan problemas serios despus de accidentes industriales. La mayora de las exposiciones caseras (como lamer lquido de una pila que gotea o tragarse una pila tipo botn) son menores. Si una pila grande no pasa a travs del tubo digestivo dentro de un perodo de tiempo limitado y est causando obstruccin intestinal o amenaza con presentar fugas, se puede requerir un procedimiento quirrgico con anestesia general.