Windows 3.11 introdujo un nuevo esquema de acceso a los sistemas de archivos, usando el modo protegido de 32 bits (presente en los Intel 386 y posteriores) esquivando el ncleo de MS-DOS. Para ello, usaba directamente el BIOS o el hardware de la unidad de disco. Esto tambin permita utilizar una cach, acelerando el acceso. Todo esto se denomin VFAT o FAT virtual.