El oscarizado actor Dustin Hoffman [Rain Man (Rain Man, 1988)] y la actriz Emma Thompson [Sentido y sensibilidad (Sense and Sensibility, 1995)] se dan cita en Last Chance Harvey. Sentido film romntico que celebra los nuevos comienzos a cualquier edad. Joel Hopkins [Jump Tomorrow (2001)] ha escrito y dirigido este largometraje.
El amplio elenco de actores secundarios queda integrado por Dame Eileen Atkins [Cold Mountain (Cold Mountain, 2003), Gosford Park (Gosford Park, 2001)]; Liane Balaban [Definitivamente, quizs (Definitely Maybe, 2008), Happy Here and Now (2002)]; James Brolin [Traffic (Traffic, 2000), Atrpame si puedes (Catch Me If You Can, 2002)]; Kathy Baker [Conociendo a Jane Austen (The Jane Austen Book Club, 2007), Eduardo Manostijeras (Edward Scissorhands, 1990)]; y Richard Schiff [El ala oeste de la Casa Blanca (The West Wing, 1999-2006)]. La direccin de fotografa ha corrido a cargo de John de Borman [Serendipity (Serendipity, 2001); Full Monty (The Full Monty, 1997)]; El diseo de produccin ha sido responsabilidad de Jon Henson [El viento en los sauces (The Wind In The Willows, 1996); I Could Never Be Your Woman (2007)]; Natalie Ward [Un funeral de muerte (Death At A Funeral, 2007), Breaking And Entering (Breaking And Entering, 2006)] ha ejercido como diseadora de vestuario; y Marilyn Macdonald [El ultimatum de Bourne (The Bourne Ultimatum, 2007); El buen pastor (The Good Shepherd, 2006)] ha estado al mando del departamento de diseo de maquillaje y peluquera. Los productores han sido Tim Perell y Nicola Usborne. La produccin ejecutiva ha sido de Jawal Nga.
El estrafalario y original largometraje con que debut el guionista y director Joel Hopkins, Jump Tomorrow (2001), cautiv a la crtica de ambos lados del Atlntico y le signific el premio BAFTA de 2002 al debutante ms prometedor. La cinta tambin atrajo la atencin de la oscarizada actriz Emma Thompson, a quien le embargaba la suficiente curiosidad como para sentarse con Hopkins y considerar juntos la posibilidad de trabajar en un futuro proyecto comn.
"Me dijo que le encantaba mi trabajo y obviamente soy un gran admirador del suyo" comenta Hopkins. "As que me fui y me puse a pensar en una idea para un personaje que pudiera encarnar. se fue el origen de su personaje, Kate, que estaba seguro sera perfecto para Emma".
Para el productor Nicola Usborne, la pelcula era el resultado de una gran colaboracin entre los protagonistas y su director, adems de un film tremendamente personal para Hopkins. "Apareci con la idea, la escribi, e hizo todo el desarrollo de esa gran relacin entre Kate y Harvey. Se cri en Londres, pero ha pasado mucho tiempo en Estados Unidos, y me da la impresin de que no es ninguna coincidencia que este film hable de un norteamericano en Londres que funciona a manera de fusin de los dos mundos de Joel"
Segn Tim Perell, tambin productor de Jump Tomorrow junto a Usborne, lo que atrajo la atencin de Thompson fue la absoluta carencia de cinismo en el guionista y realizador del film. "La actriz estaba interesada en participar en algn tipo de historia romntica y Joel es una de esas personas que ve el mundo de color de rosa. Desconozco si la razn est en que es absolutamente ingenuo o es que simplemente carece de ese gen irnico que todos los dems parece que tenemos. Pero creo que es uno de los factores por los cuales Emma realmente reaccion a la obra de Joel. Hay una gran calidez emanando en todo cuanto realiza. Escribi unos personajes tan ricos en detalles que Emma no hizo sino reaccionar positivamente a ello".
Hoffman y Thompson ya haban trabajado juntos previamente y por primera vez en Ms extrao que la ficcin (Stranger Than Fiction, 2006). "Tan slo tuvimos un par de escenas juntos en ese film" comenta Hoffman. "Solamos caminar por las calles aprendiendo nuestros dilogos. Tratbamos de decirlos de modo que la gente pensara que estbamos manteniendo una conversacin que ellos estaban escuchando a hurtadillas. Nos camos muy bien y reaccionbamos al modo de funcionar del otro. As que al final del rodaje nos dijimos que quiz algn da logrramos hacer juntos una pelcula en que tuviramos papeles de mayor envergadura. Y entonces, un ao despus aproximadamente, me telefone; se haba encontrado con Joel Hopkins, l escribi algo, lo le, y todos dijimos: esplndido! Podemos trabajar juntos!"
"Dustin y yo ramos conscientes de que tenamos qumica" comenta Thompson. "Sencillamente es algo que en ocasiones sucede, pero no tan a menudo como nos gustara. Cuando Joel contact conmigo y me pregunt si tena alguna opinin acerca de Last Chance Harvey, le respond que era absolutamente perfecto para Dustin y para m: si lo adaptas especficamente para l, creo que podra funcionar."
"Habitualmente, esas cosas nunca funcionan" aade la actriz. "Todo parece maravilloso: alguien que ha escrito su segundo guin para dos actores en concreto. Parece pan comido, pero lo cierto es que nunca acaba hacindose. Y si ha ocurrido slo se debe a que Dustin estuvo de acuerdo en participar y por mucho menos de lo que habitualmente cobra".
De hecho, el proyecto se basti rpidamente, segn el productor Perell. "Emma ley el primer borrador del guin en veinticuatro horas y envi un correo electrnico diciendo me encanta, me encanta, me encanta. Hagmoslo. Puedo enviarlo a Dustin? No me digis que no!".
"Francamente, pens que todo se convertira en humo" comenta Perell. "Pero unas cuarenta y ocho horas despus, envi un correo electrnico de Dustin con una respuesta muy positiva. Ms o menos, slo haban ledo el primer borrador del guin, y todos ellos tenan notas, y Joel no dejaba de hacer pequeos ajustes en l mismo, pero lo importante era que tenamos el tipo de compromiso que necesitbamos de Emma y Dustin para avanzar en tiempo rcord".
Perell le llev el guin a Robert Kessel, del recin fundado estudio Overture Films. "Todos sentamos cierta sensacin de lealtad a Robert" comenta. "Ha sido un admirador del trabajo de Joel desde hace muchos aos. De hecho, se hallaba en el jurado cuando su cortometraje de la Universidad de Nueva York gan el Gran Premio. La respuesta de Overture fue increblemente alentadora as que continuamos la relacin con ellos".
Para Hopkins, la oportunidad de explorar la idea de una relacin sentimental entre gente madura, entre dos personajes tan distintos se le haca irresistible. "Creo que unos personajes de edad algo madura son mucho ms interesantes" comenta el realizador. "Han experimentado muchas cosas, y tienen mucho ms bagaje, lo cual es bueno. El bagaje siempre es interesante".
Hoffman est de acuerdo: "Creo que una de las cosas que ocurre cuando un matrimonio fracasa es que te das cuenta de que no sabes aquello que creas saber. Sabas que esa persona era la ms importante para ti, o creas que lo sabas, pero tu sistema de creencias se hace astillas y te derrumbas. Lo que hace este film interesante es que esas son dos personas que ya no estn en la flor de su juventud. Estn tan heridos por las esperanzas frustradas de cuanto haban pensado que iban a tener que no quieren comprometerse el uno con el otro, y creo que eso es lo que da al film tensin".
Como Thompson seala: "De hecho, creo que enamorarse cuando ya tienes una edad es tremendo. Es algo muy grande, particularmente cuando no crees que vaya a pasarte a ti. De un modo u otro, esos dos personajes ya se han resignado. Pero no es que no se hayan esforzado, todava quieren trabajar y hacer algo bueno y tener una vida interesante. Todava quieren todo eso, sin embargo, parece que las oportunidades estn ya fuera de su alcance".
"Quiero conocer a gente que realmente creo que existe, que vagamente sea como yo, que se enamore" aade. "Gente que no es perfecta, que no es tan bella como para que todo el mundo se vaya con ella. No se ven historias de amor sobre eso, slo gente bella enamorndose los unos de los otros, y eso me agota, me aburre mortalmente. Me importan un bledo!"
Thompson nos dice que para su interpretacin se bas en mujeres autnticas que conoce las cuales no han hallado a la persona adecuada. "En realidad, no es la edad lo que importa" nos comenta. "De lo que se trata es de no ser capaz de dar con ese contacto, y no por falta de ganas. Kate lo intenta de verdad. Pero ser nicamente alguien como Harvey, al irrumpir en su vida y no irse de la misma, quien haga que baje la guardia".
Thompson, ella misma ganadora de un Oscar como guionista, confiesa que acostumbra a ser reticente ante los guionistas que dirigen el propio material. "Sin embargo, Joel ha escrito y dirigido Jump Tomorrow, que en verdad me encant, por lo que supe que era ms que capaz de dirigir su propio guin. Para un joven, que en su segundo largo est dirigiendo a una leyenda del cine como Hoffman es algo extraordinario. No creo que Joel haya trabajado jams con un actor que se haga con sus dilogos de un modo tan propio".
Hopkins admite que en este rodaje cada da aprenda algo nuevo. "Ha sido una experiencia que me ha situado bastante en mi lugar, pero tambin ha sido sorprendentemente divertida. Me acostumbr a mirar a los actores, pero entonces, sbitamente, les vea en el monitor, y entonces cobraba conciencia y me deca: Dios mo! Pero si son Dustin Hoffman y Emma Thompson y estoy dirigindoles!"
"Kate y Harvey se hallan en un punto de estancamiento en sus vidas muy similar cuando podra decirse que chocan el uno con el otro" explica Hopkins. "No van a haber muchas ms oportunidades. Creo que el personaje de Dustin siente el tic-tac del reloj y est buscando una ocasin para rehacer su vida. Ha decidido que su destino es esto y sbitamente se hace con una inyeccin de energa y decide que la va a aprovechar al mximo".
Hoffman observa que Hopkins es el tipo de director que visualiza cada toma incluso antes de que ponga el pie en el plat, pero no por ello no permite la improvisacin. "Se dio cuenta de la energa que Emma y yo tenamos juntos y se mostr abierto a ello" comenta el actor. "No sabamos cmo iban a ir las escenas. A veces veamos una escena que haba escrito y le decamos: No nos parece que tengamos que decir todo ese dilogo para que la escena funcione. Creo que a Joel le gustaba eso".
El hecho de trabajar con dos actores particularmente dotados y de gran experiencia, dice Hopkins, le hizo reconsiderar algunas de sus ideas preconcebidas sobre la pelcula. "Tom conciencia de que, de hecho, tengo mejor idea de qu es lo que quiero de lo que me pensaba. A la larga, me permite, creo, ser algo ms libre, porque s que tengo una idea del todo acertada acerca de lo que es la esencia de cada escena. El lado opuesto es que probablemente puedo ser un poco preciosista y decir: Eso no es como lo escrib. El desafo consiste en estar abierto a lo que ocurre y en percibir cundo lo que est ocurriendo en el plat es mejor que lo que uno escribe".
Tim Perell observa que todo el mundo involucrado en Last Chance Harvey, desde las estrellas al estudio, cambi de criterio al decidir dejar el proyecto en manos de un director con slo un largo a sus espaldas. "La primera pelcula de Joel era un film de un milln de dlares con grandes actores, pero que no eran estrellas, y un equipo tcnico muy pequeo" comenta el productor. "Se trata de un enorme salto para l. Ninguno de nosotros saba cmo iba a resultar. Ha efectuado un trabajo extraordinario y ha tenido que atender muchsimas cosas. Por primera vez ha realizado un largo con un estudio, con un equipo enorme y un montn de dinero en juego. Ha dispuesto de dos estrellas del cine de primera lnea, que le han necesitado a lo largo del film y ha tenido capacidad para conducirlos, ayudarlos y darse a ellos de tal modo que se hace bien perceptible en pantalla de la mejor manera. Puede verse all, en la pantalla, la comunicacin que Dustin y Emma tienen con Joel y la confianza que le han depositado".
Forjando el reparto
"Creo que es cierto cuando se dice que dirigir consiste mayoritariamente en hacerse con el reparto acertado" opina Hopkins. "Yo lo consegu y no tuve que hacer mucho ms. Estaba all y me limitaba a decirles dnde deban estar".
Tener a Hoffman y Thompson a bordo hizo ms fcil a los realizadores el reunir un reparto de secundarios estelar, comenta el productor Nicola Usborne. "Cuando tienes a Dustin y a Emma, es posible atraer a un montn de actores fantsticos".
La norma seguida por Hopkins para detectar a los actores adecuados para el film era sencilla: "Creo que la escrib en una nota adhesiva: No hay malos en esta pelcula. Quera que, como mnimo, todos tuvieran tres dimensiones, y que no fueran caricaturas. Obviamente, tenamos ese gran comienzo con Dustin y Emma, pero cada papel tena un cometido esencial que desarrollar por lo que era preciso mantener la energa con la cuestin del reparto a lo largo de todo el film. Acabamos con un gran azoramiento ante tantos y tan sorprendentes talentos. Tenamos a unos grandes actores interpretando papeles cruciales que podan fcilmente devenir personajes poco definidos como resultado de un simple esbozo por mi parte".
Perell concuerda: "Fuimos muy afortunados con el reparto, muchsimo. Richard Schiff en el papel de jefe de Harvey, Marvin, result una revelacin. Kathy Baker es un sueo, y James Brolin es exactamente quien Joel concibi originariamente para el papel. Nos sentimos muy afortunados al convencerle para que de alguna manera viniera a Londres durante dos semanas e hiciera su parte. Y Liane Balaban secillamente es un gran, gran descubrimiento".
"Eileen Atkins es perfecta para el papel de madre de Kate, Maggie" sigue el productor. "De hecho, ella y Emma tienen un parecido asombroso y adems existe entre ellas una qumica fenomenal, que, adems, remite a la visin del mundo que tiene Joel Hopkins. Existe mucha calidez y humor, aunque tambin una cierta cantidad de frustracin".
Esas interpretaciones llenas de matices se evidenciaron impagables a la hora de expresar con rapidez los complejos estados emocionales e historias de los dos personajes principales. "No disponamos de mucho tiempo para elaborar el trasfondo personal de cada uno de los personajes. En la secuencia de la boda, tenamos que ver el pasado de Harvey de un modo muy econmico, y cuando se dispone de ese nivel de actores, realmente te ayudan a alcanzar el objetivo".
Hopkins aade coincidiendo: "Yo puede que haga algo con la escritura, pero cuando se tiene actrices slidas como Kathy y Eileen, stas contribuyen a que esos papeles pequeos cobren vida realmente. Hacen de sus personajes mucho ms de lo que he escrito. Cada da aprenda ms de los personajes porque ellas acababan sabiendo ms de ellos que yo mismo".
Refirindose a Hoffman y a Thompson, comenta: "Lo mejor que puedo hacer es darles mucha libertad, y estarme all hasta que me necesiten".
El productor Perell estaba fascinado con las diferentes tcnicas de interpretacin de ambas estrellas. "Emma no poda ser ms distinta en su proceso frente a Dustin. Posee una calma y una solidez que se hace extraordinaria de ver. Cuando entra, claramente lleva pensando muchsimo acerca de lo que est haciendo, acerca de cada pulgada, cada palabra que tiene que decir. Y har eso de tantos modos distintos como sea necesario, sin embargo, da la impresin de que nada le cuesta esfuerzo alguno".
"Mientras que con Dustin, lo que vemos es la maquinaria a pleno rendimiento, su proceso es al desnudo" observa Perell. "Posee esa mente absolutamente catica, pero nada se le escapa. Examina cada detalle, lo cuestiona, lo analiza, lo procesa, y lo que realmente es ms fascinante es que uno le ve hacer el proceso, y lo est procesando ya como Harvey, no como Dustin. Eleva la interpretacin, y ello nos eleva el nivel a todos pero, definitivamente, no podemos relajarnos, no podemos recostarnos. Va a cuestionar las cosas, as que uno tiene que saber en todo momento el por qu, dnde y cmo de las mismas".
Thompson comenta que su trabajo con Hoffman no le ha significado grandes esfuerzos. "Trabajamos hacia un mismo objetivo, es decir, queremos ser absolutamente naturales, completamente espontneos. Slo se puede hacer eso con un reducido nmero de gente. El hecho es que no me importa cul es su proceso, sencillamente entramos en plat y actuamos. Dustin es un artista consumado. Para l, hay que encontrar cada instante, confeccionarlo, y acuarlo nuevamente".
"Emma y yo llevamos encarnando personajes toda nuestra vida profesional" puntualiza Hoffman "Pero en esta ocasin, hemos querido hacer algo que est muy cerca de nosotros mismos".
"Emma puede estar sentada en un autobs, como lo est en una de las escenas de la pelcula" sigue Hoffman. "Se limita a apoyar la cabeza sobre el vidrio; hay esencia en esa vulnerabilidad. En la vida, hay mucho tiempo en que estamos realmente solos sin querer estarlo. Simplemente, Emma tiene eso en su interior, en su alma, y es extraordinario el modo en que lo comparte con nosotros".
Hoffman y Thompson tienen tanto en comn como perceptible es el contraste entre ambos, segn Usborne. "Ambos, Dustin y Emma, tienen esa capacidad para la comedia y el drama, y pueden moverse con ligereza entre si. Existen algunos momentos verdaderamente divertidos en la pelcula, y no creo que ellos quiten valor al tipo de verdad y honestidad de la emocin".
"Al principio del guin, Harvey hace cosas que empujan al pblico a cuestionarle, y sin embargo hay algo en Dustin Hoffman y en el modo en que interpreta este papel que hace que realmente creas en l y sientas por l" comenta el productor "Nunca pierdes esa simpata por l, pese a que podamos pensar que algunas de sus decisiones no han sido correctas. Tan pronto como le vemos ante la cmara, simpatizamos con l absolutamente. Desconozco si lo que simplemente nos permite estar de su parte, casi sin que importarnos lo que est haciendo, tiene que ver con su rostro o con el lenguaje de su cuerpo".
James Brolin, quien encarna el actual marido de la ex-esposa de Harvey, es "tan varonil como el que ms" comenta Perell. "Posee esa sorpendente melena blanca, es increblemente alto, e innegablemente apuesto. Hay algo en l que impone, as que cuando Harvey llega a la cena de preboda y mostramos a su ex-esposa con James Brolin, otra vez se nos rompe el corazn por el pobre Harvey, porque es eso contra lo que tiene que ir".
Brolin opina que muy pocas pelculas romnticas funcionan tan bien como lo hace sta. "Primero de todo, Joel escribe buen material. Escribe desde una posicin muy dulce y definida. Cree que no importa que las cosas no puedan ir a peor y que la suerte se haya desvanecido, no existe tal cosa como el Ya es suficiente!"
Brolin tambin se sinti impresionado por la seguridad en el modo de hablar suave de Hopkins como director cinematogrfico: "Con sigilo, acercas tu silla a la de l para poder escucharle mejor en lugar de irte mientras dices: 'vale, vale, vale; ya pensar en eso!'".
Liane Balaban, brillante, prometedora y joven actriz canadiense, da vida a la distanciada hija de Harvey. "Cuando le el guin por primera vez, saba que se trataba de una historia bella y profunda que era preciso narrar. Lo que me resultaba emotivo era ese tipo de dao tan humano, realmente honesto, que sufren todos los personajes, particularmente Harvey. ste es honesto y autntico, y no tan simptico y agradable. Ha hecho el tipo de errores en su vida que mucha gente hace, as que creo que mucha gente puede identificarse con el alejamiento y la separacin de los miembros de una familia que se est perdiendo, con el estar solo en la vida, afrontando autnticas y difciles adversidades".
La actriz describe el haber trabajado en esta pelcula como "la mejor escuela de arte dramtico del mundo. Dustin lo examina todo y se pregunta si cada momento es conforme a la realidad de la vida: en verdad que se da a s mismo para el personaje. Adems, le encanta juguetear, le gusta improvisar un poquito, lo que es tan emocionante como algo aterrador".
Daniel Lapaine, quien interpreta al novio de Liane, slo se alist en base a la fuerza del reparto. Ni siquiera haba visto el guin entero. "Con frecuencia, en estas pelculas de Hollywood, hay mucha reserva en cuanto a permitir a la gente ver el guin" comenta. "Slo vea mis escenas, pero cuando o que Dustin Hoffman y Emma Thompson estaban en la pelcula, hubiera sido bastante difcil decir no"
Lapaine asegura estar encantado con la decisin tomada. "Estoy trabajando con Dustin Hoffman" comenta. "Lo que quiero decir es que no hay muchas cosas mejores que sta. Dustin hace que tu interpretacin suba enteros, te hace mejor profesional. No le podra dar mejor cumplimiento que ste".
Pars en el Tmesis
El Londres de Last Chance Harvey sorprender a alguna gente que conoce bien la ciudad, o que cree conocerla. En lugar de enmarcar la accin en algunos lugares clebres y familiares como el Big Ben o el Palacio de Buckingham, los realizadores ofrecen al pblico la visin de un londinense del capitolio ingls. A medida que Harvey y Kate van conocindose el uno al otro, deambulan por las calles en una serie de rutas improvisadas que muestran un Londres como ciudad de la que enamorarse y en la que enamorarse.
"Se trata de una ciudad muy romntica" comenta toda una londinense nacida y criada en esta capital como es Emma Thompson. "Est llena de rincones, recovecos, escenarios y panoramas increbles. Lo cierto es que siento una total aoranza por Londres, as que haber regresado ha sido un placer. La pelcula tiene un poco de un enamorado de la ciudad".
Los paseos de la pareja les llevan por toda la ciudad, desde el patio de la Somerset House al amanecer un inmenso palacio del siglo XVI, hasta el lado sur del Tmesis al atardecer.
Al mostrar un lienzo de la ciudad a travs de los ojos de Harvey, donde todo parece nuevo, Hopkins tuvo la oportunidad de mostrar Londres de un modo que jams antes se haba visto en la pantalla grande. "Aqu aparece un lado ms elegante de Londres de lo que suele aparecer en los largometrajes" comenta el director. "Quera, definidamente, captar la emocin de estar en una ciudad que se ha conocido muy bien pero de la que se lleva tiempo fuera, y ahora se vuelve a mirar con ojos nuevos".
Lograr esa frescura en una de las ciudades ms antiguas y ms fotografiadas del mundo era un reto, segn asegura el diseador de produccin Jon Henson, quien ha participado en muchsimos rodajes londinenses. "Estbamos constantemente buscando nuevos lugares, u otros que ya conocamos pero que ahora mirbamos de modo distinto. En definitiva, era un proceso de elegir los elementos adecuados. Joel quera disponer de un Londres con look internacional, de tal modo que no se trataba tanto de las vistas de Londres sino de algo que pudiera ser Londres, Praga o Pars. Nos pareci que atender los elementos ms antiguos de la ciudad sera ms romntico".
"Realmente haba la sensacin como de estar paseando por el Sena de Pars" comenta Tim Perell acerca de los paseos de la pareja a lo largo del Tmesis. "El Southbank Center y todo el paseo que por all se extiende pertenece realmente al Londres moderno. Y a travs del ro podemos ver el viejo Londres, la Catedral de San Pablo y todos esos magnficos edificios antiguos ingleses. Pero luego, en el horizonte, estn todas esas enormes gras y podemos ver a dnde va la ciudad. Creo que es uno de los lugares ms espectaculares de la capital".
De hecho, la imagen de un "Londres como si fuera Pars" era la filosofa visual directriz de la pelcula. "No se quera hacer una pelcula de postal o algo que podamos ver en un libro turstico, sino un escenario de fondo muy romntico para dos personas que se estn enamorando" comenta el productor Nicola Usborne. "Queramos hacer una pelcula sobre dos personas que se estn conociendo mutuamente y que se estn enamorando a lo largo de un fin de semana en una especie de Londres icnico".
"Hay una escena encantadora en la que Harvey espera a Kate fuera de su clase vespertina y nos encontramos con esa hierba otoal flotando en el viento que tendra casi dos metros de altura" comenta. "Sentamos a Harvey frente a eso. Se trata de un personaje muy melanclico y est pensando constantemente. Esa imagen de l frente a esta hierba era sencillamente gloriosa. Nos dimos cuenta de todos los colores otoales de esa escena y comenzamos a desarrollarlos para toda la pelcula".
Hoffman atribuye a Hopkins y al director de fotografa, John de Borman, el hecho de que haya aprendido a ver Londres con una luz distinta. "Realmente, han sabido encontrar lo romntico que hay en Londres. Las localizaciones fueron seleccionadas muy cuidadosamente por gente que de verdad conoce la ciudad. En los ltimos treinta aos, he estado en Londres en muchas ocasiones, pero jams haba visto algunas de esos lugares".
Ese enfoque visual del escenario se extenda a los protagonistas principales, segn precisa Perell: "Realmente queramos que Dustin y Emma tuvieran un aspecto sexy y bello. No se ve muy a menudo gente de esa edad en pantalla ofreciendo una imagen bella y sexy, pero eso era en verdad una componente importante. Emma viste un conjunto verde a lo largo de la pelcula, pero est hecho a medida, as que de hecho la hace aparecer sexy".
Lo que los realizadores no queran era "una comedia romntica edulcorada" comenta Perell. "Por mucho que me gusten esas pelculas, no era lo adecuado para esta historia. Pero tampoco se trataba de una pequea pelcula britnica independiente. Nuestro pblico sera sofisticado, de tal modo que tendra que tener cierta imagen y belleza. Necesitbamos algo que fuera increblemente elegante, que pareciera realmente bello e intenso, pero autntico, como las interpretaciones, real, pero con brillo".
Londres tambin provea a los realizadores con el equipo tcnico ideal de acuerdo con su criterio. "Todos ellos respondieron al guin sinceramente" nos dice Hopkins. "Se podra decir que todo el mundo pareca obtener algo de aquel guin y yo senta como si todos estuviramos tratando de hacer la misma pelcula".
El director de fotografa, John de Borman, lo ha rodado todo, desde valientes filmes independientes como Hideous Kinky (1998) hasta hbiles romances de Hollywood como Shall We Dance? [Bailamos?] (Shall We Dance, 2004). Ese amplio espectro le converta en la eleccin adecuada para esta pelcula, sigue informando Perell: "ramos conscientes de que Joel iba a verse absorbido por el mundo de los actores, y queramos a alguien que pudiera ser una autntica roca en la que Joel apoyarse y que le ayudara en la cobertura. John es tambin alguien que Dustin y Emma podan ver tras la cmara con la tranquilidad de saber que haba alguien a mano con su grado de sabidura y experiencia".
Hopkins afirma que desde el primer da depend de la experiencia de Borman. "Le dije a John: ste es un gran paso para m. Estoy trabajando con actores de la primera divisin y jams he hecho esto antes. Estoy nervioso y de verdad necesito que te hagas cargo de las tomas".
De todas formas, el guionista y director admite: "Cuando se tercia, es cierto que soy un poco obseso del control, as que cuando Dustin y Emma no me necesitaban, tena que ir a alguna otra parte del rodaje".
Segn el diseador de produccin Henson, el film se compone de tres mundos: "tenemos el mundo de Harvey, el de Kate, y luego el de la hija de Harvey. Harvey se siente muy cansado; su trabajo le lleva a una va muerta. Buscamos mucho color beige, colores polvorientos, y muebles antiguos. Todo el material que usamos en las escenas de su estudio de grabaciones presenta un estilo tradicional y aejo. Su mundo est fuera de tiempo contrastando con el que vemos en el mundo de la hija, que presenta mucho reflejo, mucha textura cara. Tiene ms lustre. El mundo de Kate es del todo natural y terrenal. Aqu hallamos contraste y yuxtaposicin que cabe esperar lo hacen absolutamente dinmico".
"Last Chance Harvey es una pelcula muy romntica" dice Nicola Usborne. "Vemos a dos personas que han renunciado ya al amor encontrarlo de nuevo, y me da la impresin de que creemos que continuarn con ese idilio. No es que no vaya a haber dificultades a lo largo del camino, pero creo, convencido, que saldremos de ver esta pelcula con una sensacin de esperanza, optimismo y enamoramiento. Siempre bromeamos acerca de que Joel no puede hacer una pelcula con un final triste. Tiene un alma muy romntica".
Thompson dice que la pelcula plantea una cuestin muy sencilla. "Habla de amor. Habla de comunicacin humana. Habla sobre dos personas permitindose amar de nuevo en un momento de la vida en que puede que no sea la opcin ms fcil. Para Harvey, sabemos que se trata de su ltima oportunidad. Y posiblemente, muy posiblemente, as es tambin para Kate. Si, es cierto que tiene su vida, hace lo que quiere, cuida de su madre, y es muy buena en todo. Acaso escriba ese libro y quiz, quiz, quiz Y entonces, ocurre algo que ilumina su vida".
El personaje de Harvey y su dilema emocional procede de un punto de referencia muy personal para Hoffman. "He interpretado lo que hubiera sido mi vida si no hubiera conocido a mi esposa Lisa, con la que llevo 34 aos" comenta. "No ha sido difcil de afrontar, porque tras el primer autntico fracaso amoroso, te convences por entero de que el amor sencillamente no se ha concebido para ti".
Como mujer que todava est en la veintena, a Liane Balaban la pelcula le ha parecido tremendamente estimulante. "Se trata de una historia romntica adulta en torno a gente con experiencia de la vida. No se trata del tpico chico encuentra chica; chico pierde chica. Aqu hay muchas ms cosas hirviendo y la relacin entre ellos alcanza a ser mucho ms compleja e interesante que muchas de las relaciones que vemos en otras pelculas".
"Creo que la pelcula sugiere que siempre tienes una oportunidad, que no hay situacin alguna que no puedas intentar que vaya mejor" comenta la actriz. "Incluso cuando crees que el agua te llega al cuello, siempre hay un poco ms de margen".
"No estoy interesado en los veinteaeros que se enamoran" dice Joel Hopkins. "No estn preparados. Este tipo de relacin no se representa frecuentemente, pero es fascinante de un modo que los veinteaeros no pueden alcanzar. Devenir alguien plenamente realizado lleva su tiempo, e imagino que estas dos personas han necesitado muchsimo tiempo para conseguirlo. Pero ahora estn preparadas para enamorarse".