NIOSH establece lmites de exposicin recomendados (REL, por sus siglas en ingls) para varios peligros, con base en los mejores conocimientos cientficos y prcticas disponibles. El REL para el ruido es 85 decibeles, usando la respuesta de frecuencia con ponderacin A durante un promedio de 8 horas, que generalmente se denomina promedio ponderado en el tiempo (TWA). Las exposiciones a ese o a mayores niveles se consideran peligrosas. La OSHA establece lmites de exposicin permisibles (PEL, por sus siglas en ingls), de carcter legal obligatorio, que requieren que los empleadores tomen medidas para reducir las exposiciones de los trabajadores. El PEL de la OSHA para el ruido es 90 dB(A) como un TWA de 8 horas, con base en una tasa de intercambio de 5-dB.