El trmino holocausto proviene del griego antiguo y significa quemarlo todo. Antes de la Segunda Guerra Mundial, esta palabra era ya, en ocasiones, utilizada para describir la muerte de un gran grupo de personas, pero desde 1945 se ha convertido casi en sinnimo del asesinato de judos europeos durante la Segunda Guerra Mundial. Por eso, utilizamos el trmino el Holocausto, con mayscula. Los judos tambin utilizan el trmino: Shoah, que en hebreo significa catstrofe.