En el siglo XVI, los misioneros portugueses introdujeron en Japn la primera msica de estilo occidental: msica coral sagrada, msica para rgano, flauta, arpa, trompeta, violn, viola y contrabajo. Sin embargo, pronto se prohibi el cristianismo con sus instituciones. En la era Meiji se levant la prohibicin del cristianismo, por lo que los misioneros catlicos, ortodoxos y protestantes comenzaron a predicar activamente, y la introduccin de la msica sacra se convirti en parte integrante de sus actividades.